Η επιστήμη του υπερηχητικού:Τι είναι η υπερηχητική πτήση, γιατί τελείωσε το Concorde και θα επιστρέψει;

Η υπερηχητική πτήση είναι η ικανότητα του αεροσκάφους να πετά γρηγορότερα από την ταχύτητα του ήχου. Η ταχύτητα του ήχου ποικίλλει ανάλογα με τη θερμοκρασία, αλλά γενικά είναι περίπου 1.235 χιλιόμετρα την ώρα (767 μίλια την ώρα) στο επίπεδο της θάλασσας. Για να επιτύχει υπερηχητική πτήση, ένα αεροσκάφος πρέπει να ξεπεράσει την αντίσταση που προκαλείται από τα ωστικά κύματα που δημιουργούνται καθώς κινείται στον αέρα. Αυτό μπορεί να γίνει χρησιμοποιώντας βελτιωμένο σχεδιασμό και ισχυρούς κινητήρες.

Γιατί τελείωσε το Concorde;

Το Concorde ήταν ένα υπερηχητικό επιβατικό τζετ που χρησιμοποιήθηκε από την Air France και την British Airways από το 1976 έως το 2003. Το Concorde ήταν ένα θαύμα της μηχανικής, αλλά ήταν επίσης πολύ ακριβό στη λειτουργία του. Το αεροπλάνο μπορούσε να μεταφέρει μόνο μικρό αριθμό επιβατών και απαιτούσε πολλά καύσιμα για να πετάξει. Το Concorde ήταν επίσης πολύ θορυβώδες και παρήγαγε πολλή ρύπανση.

Το τελευταίο χτύπημα στο Concorde ήρθε το 2003. Στις 25 Ιουλίου 2000, ένα Concorde της Air France συνετρίβη μετά την απογείωση από το αεροδρόμιο Charles de Gaulle στο Παρίσι, Γαλλία. Η συντριβή σκότωσε και τους 109 επιβαίνοντες. Η συντριβή και η έρευνα οδήγησαν σε νέους κανονισμούς ασφαλείας που είχαν ως αποτέλεσμα αυξημένο κόστος λειτουργίας του Concorde. Το 2003, τόσο η Air France όσο και η British Airways πήραν την απόφαση να αποσύρουν οριστικά το Concorde.

Θα επιστρέψει η υπερηχητική πτήση;

Υπάρχουν πολλές εταιρείες που εργάζονται επί του παρόντος για την ανάπτυξη νέων υπερηχητικών επιβατικών αεροσκαφών. Ωστόσο, δεν είναι πιθανό ότι η υπερηχητική πτήση θα γίνει συνηθισμένη σύντομα. Τα υπερηχητικά επιβατικά αεροσκάφη εξακολουθούν να είναι πολύ ακριβά στη λειτουργία τους και παράγουν πολλή ρύπανση. Επίσης, υπάρχουν λίγα δρομολόγια που είναι προς το παρόν διαθέσιμα για υπερηχητική πτήση. Οι περισσότερες εμπορικές πτήσεις ταξιδεύουν με υποηχητικές ταχύτητες, επειδή είναι ο πιο οικονομικός τρόπος για να ταξιδέψετε. Ωστόσο, η υπερηχητική πτήση έχει τη δυνατότητα να είναι πολύ πιο γρήγορη και πιο βολική από την υποηχητική πτήση, επομένως είναι πιθανό να γίνει πρακτική στο μέλλον.