Ποιο είναι το όνομα του μεγαλύτερου ιού;

Δεν υπάρχει ενιαίος "μεγαλύτερος" ιός όσον αφορά το μέγεθος. Εδώ είναι γιατί:

* Οι ιοί έρχονται σε διαφορετικά σχήματα και μεγέθη: Μερικοί είναι σφαιρικοί, άλλοι έχουν σχήμα ράβδων και μερικοί είναι ακόμα πιο περίπλοκες.

* Το μέγεθος μετράται διαφορετικά: Οι ιοί μετρώνται σε νανομετρικά (nm). Ένα νανομετό είναι ένα δισεκατομμύριο ενός μέτρου!

* Το "μεγαλύτερο" είναι σχετικό: Αυτό που θεωρείται "μεγάλο" για έναν ιό μπορεί να είναι μικροσκοπικό για ένα βακτηρίδια.

Ωστόσο, ορισμένοι ιοί είναι γνωστοί για το μεγαλύτερο μέγεθος τους σε σχέση με τους άλλους:

* pithovirus sibericum: Αυτός ο γιγαντιαίος ιός, που ανακαλύφθηκε στη σιβηριανή παράθυρο, έχει μήκος περίπου 1,5 μικρομέτρων (1.500 nm), καθιστώντας το ορατό υπό μικροσκόπιο φωτός.

* Mimivirus: Ανακαλύφθηκε το 2003, ο Mimivirus έχει διάμετρο περίπου 400 nm, καθιστώντας το αρκετά μεγάλο για να δει κανείς με ένα τυπικό μικροσκόπιο φωτός.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι μεγαλύτεροι ιοί εξακολουθούν να είναι σημαντικά μικρότεροι από τα βακτηρίδια, τα οποία μπορεί να είναι αρκετά μικρομέτρια σε μέγεθος.