Στις περισσότερες δικαιοδοσίες, η εν γνώσει και εσκεμμένη αποστολή ενός ψεύτικου και αβλαβούς ιού υπολογιστή είναι παράνομη. Τέτοιες ενέργειες μπορούν να κατηγοριοποιηθούν ως εγκλήματα στον κυβερνοχώρο και ενδέχεται να υπόκεινται σε δίωξη. Οι ειδικοί νόμοι που το διέπουν ενδέχεται να διαφέρουν ανάλογα με τη χώρα ή την περιοχή. Γενικά, θεωρείται παράνομη πράξη η διανομή παραπλανητικού ή κακόβουλου λογισμικού, ακόμη και αν δεν έχει σκοπό να προκαλέσει βλάβη, λόγω της πιθανής διακοπής ή δυσφορίας που μπορεί να προκαλέσει στους παραλήπτες ή στα συστήματα που χρησιμοποιούν.