Το τμήμα ενός υπολογιστή που αποθηκεύει προσωρινά πληροφορίες εσωτερικά ενώ είναι ενεργοποιημένος ονομάζεται μνήμη τυχαίας πρόσβασης (RAM). Η RAM είναι μια πτητική μνήμη, που σημαίνει ότι τα δεδομένα που είναι αποθηκευμένα σε αυτήν χάνονται όταν απενεργοποιηθεί η παροχή ρεύματος. Χρησιμοποιείται για την αποθήκευση του κώδικα και των δεδομένων που επεξεργάζονται αυτήν τη στιγμή η CPU. Η μνήμη RAM είναι πολύ πιο γρήγορη από τις δευτερεύουσες συσκευές αποθήκευσης, όπως οι μονάδες σκληρού δίσκου (HDD) και οι μονάδες στερεάς κατάστασης (SSD), γι' αυτό χρησιμοποιείται για την αποθήκευση προσωρινών πληροφοριών που πρέπει να προσπελαστούν γρήγορα.