Στις περισσότερες εφαρμογές επεξεργασίας κειμένου, μια λέξη αναγνωρίζεται ως μια σειρά χαρακτήρων που περιβάλλονται από ένα ή περισσότερα κενά, σημεία στίξης ή άλλους μη αλφαριθμητικούς χαρακτήρες. Για παράδειγμα, «γάτα που κάθεται», «172,02 χλμ/ώρα», «Δρ» μετρούν ως μία λέξη το καθένα.