Το TikTok δημιουργήθηκε από μια κινεζική εταιρεία τεχνολογίας διαδικτύου ByteDance. Η εφαρμογή κυκλοφόρησε αρχικά στην Κίνα τον Σεπτέμβριο του 2016 με το όνομα Douyin. Το 2017, η ByteDance κυκλοφόρησε το TikTok ως διεθνή έκδοση του Douyin. Το TikTok έγινε γρήγορα δημοφιλές εκτός Κίνας και μέχρι το 2021 είχε γίνει η πιο δημοφιλής εφαρμογή μέσων κοινωνικής δικτύωσης στον κόσμο, με πάνω από 1 δισεκατομμύριο ενεργούς χρήστες.