Το email αναπτύχθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1970, αλλά χρησιμοποιήθηκε ευρέως μέχρι τη δεκαετία του 1990. Ο αριθμός των χρηστών email παγκοσμίως αυξήθηκε από περίπου 10 εκατομμύρια το 1993 σε πάνω από 1 δισεκατομμύριο το 2001. Η χρήση email συνέχισε να αυξάνεται με ταχείς ρυθμούς τη δεκαετία του 2000 και μέχρι το 2010 υπολογίζεται ότι υπήρχαν 2,9 δισεκατομμύρια χρήστες email παγκοσμίως.