Η πρώτη έκδοση του υπολογιστικού φύλλου Excel, που ονομάζεται "Multiplan", αναπτύχθηκε από τη Microsoft το 1982. Σχεδιάστηκε για να ανταγωνιστεί το δημοφιλές λογισμικό υπολογιστικών φύλλων Lotus 1-2-3 και ήταν μια από τις πρώτες εφαρμογές λογισμικού που σχεδιάστηκαν για τον υπολογιστή IBM. Το Multiplan ήταν το πρώτο λογισμικό υπολογιστικών φύλλων που προσέφερε επανυπολογισμό επί της οθόνης, ο οποίος επέτρεπε στους χρήστες να βλέπουν τις αλλαγές στα δεδομένα τους καθώς τις έκαναν, αντί να περιμένουν να υπολογιστεί εκ νέου ολόκληρο το υπολογιστικό φύλλο. Εισήγαγε επίσης μια σειρά από νέες δυνατότητες που δεν βρέθηκαν σε άλλα προγράμματα υπολογιστικών φύλλων, όπως η δυνατότητα δημιουργίας γραφημάτων και γραφημάτων και η δυνατότητα σύνδεσης δεδομένων από διαφορετικά υπολογιστικά φύλλα.
Το Multiplan ήταν εμπορική επιτυχία και βοήθησε να καθιερωθεί η Microsoft ως σημαντικός παίκτης στη βιομηχανία λογισμικού. Ωστόσο, τελικά επισκιάστηκε από τον διάδοχό του, το Microsoft Excel, το οποίο κυκλοφόρησε το 1985. Το Excel πρόσφερε ορισμένες βελτιώσεις σε σχέση με το Multiplan, όπως μια πιο ισχυρή μηχανή υπολογισμού, μεγαλύτερο αριθμό σειρών και στηλών και πιο φιλικό προς τον χρήστη διεπαφή. Γρήγορα έγινε το πιο δημοφιλές λογισμικό υπολογιστικών φύλλων στον κόσμο και παραμένει μέχρι σήμερα.