Όχι, το λογισμικό εφαρμογών όπως το Microsoft Excel δεν χειρίζεται απευθείας το υλικό του υπολογιστή. Αντίθετα, αλληλεπιδρά με το λειτουργικό σύστημα, το οποίο στη συνέχεια επικοινωνεί με το υλικό για λογαριασμό του υπολογιστή. Το λογισμικό εφαρμογών συνήθως τρέχει πάνω από το λειτουργικό σύστημα και το χρησιμοποιεί για πρόσβαση σε πόρους συστήματος και αλληλεπίδραση με συσκευές υλικού. Το λειτουργικό σύστημα χρησιμεύει ως ενδιάμεσος μεταξύ του λογισμικού εφαρμογής και του υποκείμενου υλικού, παρέχοντας μια τυποποιημένη διεπαφή για την πρόσβαση και τη διαχείριση των πόρων του συστήματος.