Το αρχείο /etc/passwd περιέχει πληροφορίες για τους χρήστες ενός συστήματος. Είναι ένα κρίσιμο αρχείο για τον Διαχειριστή συστήματος για προστασία, αλλαγή και τροποποίηση. Ωστόσο, αυτό το σημαντικό αρχείο μπορεί να παραβιαστεί από οποιονδήποτε μη εξουσιοδοτημένο χρήστη, εάν τα δικαιώματα στο αρχείο δεν έχουν ρυθμιστεί σωστά. Εάν τα δικαιώματα αρχείου στο /etc/passwd έχουν οριστεί σε 644, μόνο ο root (ή ένας χρήστης με επαρκή δικαιώματα) μπορεί να τροποποιήσει το αρχείο.