Τι είναι μια θύρα com;

Η θύρα com, συντομογραφία για τη θύρα επικοινωνιών, είναι μια διεπαφή υλικού σε έναν υπολογιστή που επιτρέπει τη σύνδεση και την επικοινωνία με εξωτερικές συσκευές. Οι θύρες COM χρησιμοποιούνται για σειριακή επικοινωνία, που σημαίνει ότι τα δεδομένα μεταδίδονται ένα bit τη φορά μέσω ενός μόνο καλωδίου, σε αντίθεση με την παράλληλη επικοινωνία όπου μεταδίδονται πολλά bit ταυτόχρονα. Παραδοσιακά, οι θύρες COM χρησιμοποιήθηκαν κυρίως για τη σύνδεση περιφερειακών συσκευών όπως μόντεμ, εκτυπωτές, ποντίκια και πληκτρολόγια σε έναν υπολογιστή.

Αυτές οι φυσικές διεπαφές ήταν κυρίως διαδεδομένες σε προσωπικούς υπολογιστές (PC) που λειτουργούσαν σε MS-DOS ή παλαιότερες εκδόσεις των λειτουργικών συστημάτων Microsoft Windows. Οι θύρες COM αναγνωρίστηκαν χρησιμοποιώντας το πρόθεμα "COM" ακολουθούμενο από έναν αριθμό, για παράδειγμα, COM1, COM2, και ούτω καθεξής. Κάθε θύρα συσχετίστηκε με μια συγκεκριμένη γραμμή διεύθυνσης υλικού και αιτήματος διακοπής (IRQ).

Με την εισαγωγή πιο προηγμένων προτύπων συνδεσιμότητας όπως το Universal Serial Bus (USB), το FireWire και ασύρματες διεπαφές όπως το Bluetooth, το Wi-Fi και το Ethernet, η χρήση των θυρών COM μειώθηκε σταδιακά. Πολλοί σύγχρονοι υπολογιστές δεν είναι εξοπλισμένοι με αποκλειστικές θύρες COM, καθώς η λειτουργικότητα έχει ενσωματωθεί σε άλλες πιο ευέλικτες υποδοχές ή εικονικοποιήθηκε μέσω προγραμμάτων οδήγησης λογισμικού.

Ωστόσο, σε ορισμένες εφαρμογές, οι θύρες COM εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται για τη σύνδεση εξειδικευμένου βιομηχανικού εξοπλισμού, παλαιότερων περιφερειακών συσκευών ή ενσωματωμένων συστημάτων που απαιτούν σειριακή επικοινωνία. Για τέτοιες εφαρμογές, είναι δυνατό να χρησιμοποιηθούν εξωτερικοί προσαρμογείς ή μετατροπείς για τη δημιουργία επικοινωνίας μέσω θυρών COM μέσω πιο σύγχρονων διεπαφών όπως USB ή Ethernet.