Ο διάχυτος υπολογισμός αναφέρεται στην ενσωμάτωση υπολογιστικών συσκευών σε καθημερινά αντικείμενα και περιβάλλον, δημιουργώντας μια απρόσκοπτη και αόρατη διασύνδεση συσκευών και υπηρεσιών που είναι ενσωματωμένες στον φυσικό κόσμο. Ενώ η πανταχού παρούσα πληροφορική είναι η ευρύτερη έννοια που περιλαμβάνει τη διάχυτη πληροφορική, αλλά επεκτείνεται για να συμπεριλάβει την απρόσκοπτη ενσωμάτωση των υπολογιστών σε όλες τις πτυχές της ζωής μας, όχι μόνο σε φυσικά αντικείμενα αλλά και σε κοινωνικές, πολιτιστικές και γνωστικές αλληλεπιδράσεις.