Στα συμβατικά τηλεφωνικά δίκτυα σταθερής γραμμής χρησιμοποιείται μεταγωγή κυκλώματος. Η μεταγωγή κυκλώματος δημιουργεί ένα αποκλειστικό φυσικό κύκλωμα μεταξύ δύο συσκευών επικοινωνίας και αυτό το κύκλωμα παραμένει ενεργό για τη διάρκεια της κλήσης. Όταν γίνεται μια κλήση, το τηλεφωνικό κέντρο δημιουργεί ένα φυσικό κύκλωμα μεταξύ των καλούντων και καλούμενων γραμμών του συνδρομητή, επιτρέποντάς τους να επικοινωνούν απευθείας μεταξύ τους. Αυτός ο τύπος μεταγωγής διασφαλίζει μια αξιόπιστη και συνεπή σύνδεση, αλλά σημαίνει επίσης ότι οι πόροι (όπως το εύρος ζώνης και η χωρητικότητα κυκλώματος) δεσμεύονται για όλη τη διάρκεια της κλήσης, ακόμη και αν υπάρχουν περίοδοι σιωπής ή αδράνειας.