Το σύστημα μνήμης που είναι αυτό που ένα ενεργό ενεργό σύστημα επεξεργάζεται πληροφορίες μέσα σε αυτό ονομάζεται μνήμη εργασίας. Η μνήμη εργασίας είναι ένα σύστημα περιορισμένης χωρητικότητας που αποθηκεύει και χειρίζεται προσωρινά πληροφορίες που υποβάλλονται σε επεξεργασία. Είναι απαραίτητο για μια ποικιλία γνωστικών λειτουργιών, όπως ο συλλογισμός, η επίλυση προβλημάτων και η κατανόηση της γλώσσας. Η μνήμη εργασίας εμπλέκεται επίσης στον έλεγχο της προσοχής και στο συντονισμό πολλαπλών εργασιών.