Πώς μπορεί μια γέφυρα να γνωρίζει αν πρέπει να προωθήσει τα πλαίσια;

Μια γέφυρα χρησιμοποιεί τις διευθύνσεις Media Access Control (MAC) στα καρέ που λαμβάνει για να καθορίσει εάν θα τις προωθήσει. Κάθε συσκευή δικτύου έχει μια μοναδική διεύθυνση MAC, η οποία είναι ένας αριθμός 48-bit. Όταν μια γέφυρα λαμβάνει ένα πλαίσιο, ελέγχει τη διεύθυνση MAC προορισμού στην κεφαλίδα του πλαισίου. Εάν η διεύθυνση MAC προορισμού δεν είναι δική της, η γέφυρα προωθεί το πλαίσιο έξω από την κατάλληλη θύρα. Εάν η διεύθυνση MAC προορισμού είναι δική της, η γέφυρα απορρίπτει το πλαίσιο.

Οι γέφυρες χρησιμοποιούν επίσης έναν πίνακα προώθησης για να τους βοηθήσουν να λάβουν αποφάσεις προώθησης. Ένας πίνακας προώθησης είναι μια λίστα με διευθύνσεις MAC και τις αντίστοιχες θύρες που πρέπει να προωθηθούν. Οι γέφυρες μαθαίνουν για τις διευθύνσεις MAC και τις σχετικές θύρες τους ακούγοντας την κίνηση στο δίκτυο. Όταν μια γέφυρα βλέπει ένα πλαίσιο με μια συγκεκριμένη διεύθυνση MAC προορισμού, προσθέτει αυτή τη διεύθυνση MAC και τη θύρα στην οποία ελήφθη στον πίνακα προώθησης. Με αυτόν τον τρόπο, η γέφυρα γνωρίζει πού να προωθήσει τα καρέ με αυτήν τη διεύθυνση MAC προορισμού στο μέλλον.

Οι γέφυρες είναι σημαντικές συσκευές για τη σύνδεση διαφορετικών τμημάτων ενός δικτύου. Επιτρέπουν στις συσκευές σε διαφορετικά δίκτυα να επικοινωνούν μεταξύ τους προωθώντας πλαίσια μεταξύ τους.