Πώς ήταν οι υπολογιστές το 1909;

Το 1909, η έννοια του "υπολογιστή", όπως το γνωρίζουμε σήμερα, δεν υπήρχε. Ενώ υπήρχαν μηχανήματα ικανές να εκτελούν υπολογισμούς, απέχουν πολύ από τους σύγχρονους υπολογιστές γενικής χρήσης που χρησιμοποιούμε σήμερα. Εδώ είναι μια κατανομή:

* Δεν υπάρχουν ηλεκτρονικοί υπολογιστές: Η εποχή των ηλεκτρονικών υπολογιστών ήταν ακόμα δεκαετίες μακριά. Η τεχνολογία απλά δεν προχωρούσε αρκετά για να δημιουργήσει ένα μηχάνημα ικανό να χειριστεί σύνθετους υπολογισμούς με ηλεκτρονικά εξαρτήματα.

* Μηχανικοί υπολογιστές: Αυτά ήταν τα πιο προηγμένα μηχανήματα υπολογισμού. Χρησιμοποιήθηκαν κυρίως για επιχειρηματικούς και επιστημονικούς υπολογισμούς.

* Ο "κινητήρας διαφοράς" και "αναλυτικός κινητήρας": Αυτά τα μηχανήματα σχεδιάστηκαν από τον Charles Babbage στα μέσα του 1800, αλλά ποτέ δεν ολοκληρώθηκαν πλήρως. Αυτές οι μηχανικές συσκευές θεωρούνται οι πρόδρομοι των σύγχρονων υπολογιστών, αλλά ο αντίκτυπός τους ήταν περιορισμένος λόγω των προκλήσεων της οικοδόμησης με την τεχνολογία της εποχής.

* Μηχανές καταγραφής: Εταιρείες όπως η IBM άρχισαν να αναπτύσσουν μηχανές καταγραφής στα τέλη του 19ου αιώνα, τα οποία θα μπορούσαν να επεξεργαστούν δεδομένα από διάτρητες κάρτες. Αυτά χρησιμοποιήθηκαν για εργασίες όπως η ανάλυση απογραφής και η λογιστική, αλλά δεν ήταν υπολογιστές γενικής χρήσης.

ουσιαστικά, οι υπολογιστές το 1909 ήταν περισσότερο σαν εξειδικευμένοι αριθμομηχανές με περιορισμένες δυνατότητες. Η έννοια του "υπολογιστή γενικής χρήσης" ήταν ακόμα στη σφαίρα των θεωρητικών ιδεών.