Πώς γίνεται ένας σκληρός δίσκος 250 GB να λέει 232 GB;

Οι κατασκευαστές σκληρών δίσκων χρησιμοποιούν δεκαδικά (βάση-10) προθέματα για τις χωρητικότητες αποθήκευσης, ενώ οι υπολογιστές χρησιμοποιούν δυαδικά (βάση-2) προθέματα. Αυτή η διαφορά στα συστήματα αρίθμησης έχει ως αποτέλεσμα να "λείπει" ο αποθηκευτικός χώρος.

Στο δεκαδικό σύστημα, ένα κιλό (k) αντιπροσωπεύει 1000 μονάδες, ένα μέγα (M) αντιπροσωπεύει 1000 kilobyte, και ούτω καθεξής. Αντίθετα, ένα δυαδικό κιλό αντιπροσωπεύει 1024 μονάδες, ένα δυαδικό μέγα (MiB) αντιπροσωπεύει 1024 kibibyte κ.λπ.

Επομένως, ένας σκληρός δίσκος 250 GB έχει στην πραγματικότητα χωρητικότητα 250 x 1000 x 1000 x 1000 byte =250.000.000.000 byte. Όταν τα Windows ή άλλα λειτουργικά συστήματα αναφέρουν τη χωρητικότητα της μονάδας δίσκου, μετατρέπουν αυτήν την τιμή στο δυαδικό σύστημα:

250.000.000.000 / 1024 / 1024 / 1024 ≈ 232,83 GiB

Αυτή η τιμή συνήθως στρογγυλοποιείται στα 232 GB. Τα "που λείπουν" 17,17 GB αποθηκευτικού χώρου προορίζονται για την επιβάρυνση του συστήματος αρχείων, όπως ο κύριος πίνακας αρχείων (MFT) και άλλες εσωτερικές δομές.