Ένας σκληρός δίσκος και ένας σκληρός δίσκος είναι το ίδιο πράγμα. Και οι δύο αναφέρονται σε μια συσκευή αποθήκευσης που χρησιμοποιείται σε υπολογιστές. Η σύγχυση προκύπτει επειδή ο όρος "σκληρός δίσκος" αναφέρεται στο φυσικό μέσο αποθήκευσης, το οποίο είναι μια περιστρεφόμενη πλάκα επικαλυμμένη με μαγνητικό υλικό, ενώ ο όρος "σκληρός δίσκος" αναφέρεται σε ολόκληρο το συγκρότημα που στεγάζει και ελέγχει τον δίσκο, συμπεριλαμβανομένης της κεφαλής ανάγνωσης/εγγραφής , κινητήρας και ελεγκτής.
Εν ολίγοις, ένας σκληρός δίσκος είναι το μέσο αποθήκευσης, ενώ ένας σκληρός δίσκος είναι το πλήρες συγκρότημα που περιλαμβάνει τον δίσκο και τα εξαρτήματά του.