Οι δισκέτες και οι συμπαγείς δίσκοι είναι δύο διαφορετικές συσκευές αποθήκευσης. Οι δισκέτες είναι κατασκευασμένες από λεπτό εύκαμπτο πλαστικό, ενώ οι συμπαγείς δίσκοι από έναν μόνο δίσκο πολυανθρακικού πλαστικού. Οι δισκέτες έχουν συνήθως διάμετρο 3,5 ίντσες ή 5,25 ίντσες, ενώ οι συμπαγείς δίσκοι έχουν πάντα διάμετρο 12 εκατοστά. Οι δισκέτες μπορούν να αποθηκεύσουν έως και 1,44 megabyte δεδομένων, ενώ οι συμπαγείς δίσκοι μπορούν να αποθηκεύσουν έως και 700 megabyte δεδομένων. Οι δισκέτες διαβάζονται και εγγράφονται από μια μονάδα δισκέτας, ενώ οι συμπαγείς δίσκοι διαβάζονται και εγγράφονται από μια μονάδα CD-ROM ή μια μονάδα CD-RW. Οι δισκέτες είναι πλέον παρωχημένες, ενώ οι συμπαγείς δίσκοι εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται, αν και λιγότερο συχνά από ό,τι στο παρελθόν.